Organisaatiossa ja pelaajistossa muutoksia
River Ratsin organisaatiossa on vietetty hiljaiseloa aina nettisivuja myöten viimeiset viikot. Viime kauden päättyminen jätti ilmaan paljon kysymysmerkkejä ja nyt on ainakin saatu joihinkin kysymyksiin vastauksia. Organisaatiossa puhaltaa nyt vahvat muutoksen tuulet.
Ensimmäiset muutokset seurassa koskevat naisten joukkuetta. Naisten joukkueen tarina jäi lopulta vain yhden kauden mittaiseksi. Kroonisesta pelaajapulasta kärsinyt ryhmä pakotettiin muutoksiin ja sen myötä River Ratsin naiset siirtyvät Loiston nimen alle. Loisto varmaan ajallaan julkaisee asiasta oman tiedotteensa.
River Ratsin johtokunta toivottaa naisille tsemppiä jatkoon ja muistelee haikeudelle huikeaa Maarianhaminan reissua.
Seuran lippulaiva eli miesten edari kokee myös muutoksia. Pelaajistossa ja treenaamisessa tapahtuu ne merkittävimmät muutokset. Kesätreenien pyöriessä täyttä höyryä voimme hieman spekuloida pelaajamuutoksista. Seuran ovat jättämässä Puheenjohtaja ja puolustajalegenda Sami Sjöström, sekä takuuvarmasti Länsirannikon kaunein maalivahti Mikko Merranti. Miesten tuleva osoite jääköön uuden seuran julkaistavaksi, mutta todettakoon, että samalla sarjatasolla River Ratsin kanssa kilpailevaan joukkueeseen miehet eivät siirry. Kaksikon siirtoon ei myöskään liity mitään suurempaa dramatiikkaa. Seurajohto oli jo valmiiksi hahmotellut molemmille monivuotiset jatkosopimukset, mutta jo varmalta näyttänyt sarjanousu 4.divariin jäi toteutumatta ja se muutti ratkaisevasti suunnitelmia. Kaksikko jatkanee kuitenkin hallisarjan peluuta ”rottalaumassa”.
Keväällä myös Joni Sjöström oli vahvasti siirtohuhujen kohteena, mutta hän päätti kuitenkin tehdä seuran kanssa vielä yhden kauden jatkosopimuksen. Miehen sopimuksessa on kuitenkin elokuun loppuun saakka ulottuva optio, joka mahdollistaa hänen siirtymisensä ylemmille sarjatasoille.
Myös puolustuksen johtohahmo Miro Wasama on neuvotellut itselleen samanlaisen jatkosopimuksen, jossa on optio korkeammalle sarjatasolle siirtymisestä elokuun loppuun saakka.
River Rats jatkaa 5.divarissa. (Kuva: Jyrki Åkerberg)
Mistäs seura sitten löytää korvaajat menetyksille? Jo usean vuoden taustalla pyörinyt farmijoukkue näyttäisi nyt tuottavan mitat täyttävät korvaajat puolustus- ja maalivahtiosastolle. Lisäksi käytännössä koko viime kauden loukkaantuneena ollut seuralegenda Timo Leiniö pyrkii kovin tekemään paluuta ensi syksyyn mennessä. Näiden lisäksi seuran pelaajakartoittaja tekee kovin töitä saadakseen neuvotteluasteella olevan timantin kovan hyökkääjän kanssa sopimuksen. Sopimus olisi toteutuessaan heittämällä Länsirannikon alueen kovin kaappaus kesällä 2013 – kaikki sarjatasot huomioon ottaen.
Myös jo seuran perustamiskaudella mukana ollut maalivahti Tommi Mattsson on tekemässä paluuta välivuoden jälkeen.
Mikäli kaikki unelmat toteutuvat ja neuvotteluissa mukana olevat pelaajat tekevät sopimuksen River Ratsin kanssa, niin voidaan heittämällä puhua River Ratsin kautta aikain kovimmasta ja nimekkäimmästä miehistöstä. Kolikolla on myös toinen puolensa ja jos isot kalat jäävätkin saamatta, niin kiire saattaa yllättää löytää korvaajat lähtijöille. Kysymyshän on tällä hetkellä käytännössä vain rahasta. Seura tiedottaa uusista pelaajasopimuksista myöhemmin.
Joukkueen treenaaminen tulee myös muuttumaan radikaalisti ensi kaudelle. Läpi kesän vedettävien ylämäkijuoksujen jälkeen joukkue aloittaa treenaamisen Kaarinan Kilosportilla elokuusta lähtien. Tämän kauden Manhattan-sählyt jäävät näin ollen yhden kauden mittaisiksi. Neuvottelut ovat myös käynnissä ylemmällä sarjatasolla pelaavan joukkueen kanssa mahdollisesta yhteistyöstä treenivuoroja koskien. Näin ollen treenien taso tulisi olemaan huomattavasti viime kautta kovempi. River Rats tullaan näkemään myös kouluvuoroilla ensi kaudella.
Varapuheenjohtaja Joni Sjöström kommentoi tuoreeltaan ensi kauden treenivuoroja:
- River Rats tuli aikoinaan tunnetuksi juurikin kauniista salibandystään. Viime kaudella pelattiin kuitenkin niin hirveää sählyä, että jotain muutoksia oli tehtävä. Uskoisin näiden muutosten vievän meidät taas takaisin kauniin ja tehokkaan salibandyn pariin.
Joukkue pelaa 5.divarin lisäksi myös hallisarjaa ensi kaudella, jossa alkaa seuran kymmenes kausi. Joukkue tosiaan on ilmoittautunut mukaan pienen harkinnan jälkeen myös liiton sarjaan.
Erityisesti seuran naispuolisten kannattajien suurimmaksi suosikiksi vuosien saatossa noussut Marko Kujanpää oli tyytyväinen seuran tulevaisuuden näkymiin:
- Divarissa taistellaan tosissaan noususta ja hallisarjassa odotettavissa on huikeinta hassuttelua vuosikausiin.
Mikäli omistat kovan CV:n ja uskoisit vahvistavasi River Ratsia, niin ota rohkeasti yhteyttä seuran sähköpostiin. Varsinkin maalivahtiosastolle kaivataan lisävahvistuksia aina treenivuoroista lähtien. Pelejäkin kertyy kaikille mukavasti kun joukkue kahdessa sarjassa kikkailee.
Joukkue lähtee risteilylomamatkalle perjantaina 7.6, jossa käydään myös seuran vuosikokous.
River Ratsin viime kauden kohokohtiin kuului ottelu FC Interiä vastaan. (Kuva: Jyrki Åkerberg)