Kauden alku lähenee

River Rats on aloittanut raivokkaan treenaamisen kohti tulevaa salibandykautta. Otteluohjelma on juuri ilmestynyt ja joukkue on jo pari kertaa pelaillut uudella Kaarinan vuorollaan. Kauden alkuun on aikaa vajaat kaksi kuukautta.

River Rats muutti harjoittelukulttuuriaan viime kaudesta. Tälle kaudelle treenivuoro otettiin Manhattanin pölykaukaloiden sijaan legendaarisesta kesäliigamittelöiden pyhätöstä, eli Kaarinan Kilosportista. Treenivuorolla käyvien pelaajien koostumus muuttui myös, sillä nyt River Ratsin mukana treenaa aina muutama pelaaja kerrallaan Blue Flamesin 3.divarimiehistöstä. Ykköstavoite oli treenien tason nostaminen ja parin vuoron jälkeen se näyttäisi onnistuneen mainiosti.

River Rats aloittaa kuun loppupuolella myös treenit kouluvuorolla, joten joukkue treenaa tuttuun tapaan kaksi kertaa viikossa kauden aikana. Näiden lisäksi joukkueella on tietysti kerran viikossa treenit punttisalilla ja kerran viikossa myös ulkotreenit, kunnes lumet ilmestyvät maahan.

Salibandyliitto on nyt hemmotellut viime päivinä 5.divarin ystäviä, sillä lyhyen ajan sisään ovat ilmestyneet lohkojaot ja nyt myös otteluohjelmat. River Ratsin kausi 5.divarissa starttaa 5.10, jolloin vuorossa on kevyt yhden pelin aloitusturnaus. Otteluohjelma kokonaisuudessaan löytyy

Muutamana poimintana otteluohjelmasta voisi tuoda esille, että poikkeuksellisen paljon on yhden pelin turnauksia. Liedossa ja Maskussa pelataan kummassakin kaksi turnausta, joka tuo mukavasti pientä vaihtelua tuttuihin kuvioihin.

River Ratsin toimitus ehti jututtaa muutamia joukkueen jäseniä ja tässä on haastatteluiden satoa:

Suurella ylpeydellä seuran Varapuheenjohtajan viittaa harteillaan kantava Joni Sjöström ei vastaillut kysymyksiin vaan kertoi suoraan omat näkemyksensä tulevasta:

- Parit treenit on nyt ollut ja todella hyvä maku on niistä jäänyt. Uskon näiden kehittävän meitä ja valmistavan meitä paremmin tulevaa kautta varten. 5.divarissa tosiaan näyttäisi nyt olevan kaikkien aikojen kovin lohko, josta varmaankaan ilmaisia pisteitä ei ole luvassa yhdestäkään ottelusta. Koitetaan kuitenkin saada nopeasti oma peli rullaamaan ja sitä kautta koitetaan olla mukana kärkikahinoissa alusta loppuun saakka.

- Joukkue on kokenut myös vaihtuvuutta, mutta vanhasta kaartista haluan nostaa esille yhden nimen. Kesäliigassa todella vakuuttavaa jälkeä tehnyt Jerry ”ei tää oo mikään vitun star wars” Tuominen viimeisteli huikean hyvällä tahdilla maaleja kesäliigassa ja odotankin häneltä todella paljon tulevalla kaudella. Joukkue kaipaakin juuri uusia vastuunkantajia. Tuominen on myös parissa ensimmäisessä treenissä näyttänyt hyvää maalintekovainuaan.

River Rats on aloittanut harjoitukset Kaarinassa. (Kuva: Joni Sjöström)

Vahvojen mielipiteiden seuralegenda Marko ”Jokorlainaaja” Kujanpää ehti vastailla toimituksen kysymyksiin:

River Ratsilla on nyt ollut parit treenit Kaarinan Kilosportissa muutamalla Flames-pelurilla vahvistettuna. Miltäs treenit vaikuttavat viime kauteen verrattuna?

Peli tuntui alusta asti vauhdikkaalta, mutta meno ei silti ole ollut päätöntä poukkoilua. Pallo on liikkunut nätisti pelaajalta toiselle, joten odotan tulevalta kaudelta erittäin paljon.

Mitäs mieltä olet lohkojaosta?

Olisin halunnut nähdä enemmän uusia joukkueita ja reissata maakunnissa, mutta onneksi päästään sentään Maskuun vierasmatkalle. Vanhoja tuttuja joukkueita vastaan tulee varmasti tiukkoja pelejä, eikä ns. pisteautomaatteja ole. Lohko saattaa hyvinkin olla Länsirannikon kovin (ikinä).

Onko River Ratsilla Länsirannikon kovimmat jälkipelit?

Varmasti. Olen usein kaupungilla liikkuessani kuullut tuntemattomien ihmisten puhuvan jostain salibandyporukasta, joka hämmentää viikonloppuisin viattomia sivullisia askarruttavilla kysymyksillään. River Rats tunnetaan myös ravipiireissä laajalti (mm.Forssassa).

Joukkueen tuorein vahvistus ja Paimion lahja River Ratsille - Heikki ”Hege” Järvinen tuli intoa puhkuen kohti elämänsä ensimmäistä salibandyhaastatteluaan:

River Ratsin kauden ensimmäinen ottelu on heti kasvattajaseuraasi Paimion Ruoskaa vastaan. Millä fiiliksillä lähdet tuohon otteluun?

En tiedä vielä tarkkaan mitä odottaa ottelulta. Ilmeisesti joukkueen rosteria ei ole vielä läheskään lyöty lukkoon ja pelaajamateriaalin laatu on kysymysmerkki (Ruoskan). Kunnioitan entistä seuraani suuresti, mutta se ei estäisi minua tuulettamasta villisti tekemääni maalia Ruoskaa vastaan.

Mitä uutta lupaat tuoda mukanasi River Ratsin pelikirjaan?

Lupaan rikkoa seuran ennätyksen loukkaantumisten määrässä ja olla viimeisenä hereillä jälkipeleissä.

Tommi Mattsson virittelee lämäriään. (Kuva: Joni Sjöström)

Joukkueen puolustuksen kantava voima ja viime kauden MVP Miro Wasama on myös isojen odotuksien alla. Pleikkariohjaimia jääkaapissa säilyttävä nuorempi Wasama on näyttänyt johtajan elkeitä jo pidemmän aikaa ja nyt seurajohto odottaa häneltä vielä seuraavaa askelta kohti suurempaa tähteyttä.

Mitä mieltä olet uudistuneen River Ratsin tämän hetkisestä ilmeestä?

Parin treenien perusteella uusien vahvistuksien mukaan tulo on näkynyt selvästi kaukalossa. Treenien taso on noussut huomattavasti viimekausiin verrattuna. Uskon että saamme kovan nipun jalkeille ensi kaudeksi. Vielä kun loukkaantuneet pelaajat saamme kehiin, niin homma näyttää erittäin hyvältä.

Lohkojako vaikuttaa kaikkien aikojen kovimmalta. Miten uskot River Ratsin menestyvän?

Lohkojako on kyllä erittäin kova. Kauden startatessa täytyy olla omapeli heti kohdillaan. Uskon vahvasti River Ratsin taistelevan kärkisijoista mikäli saamme tasaisenvarman kauden alle. Viime kausina River Rats on saanut kausiin hyvän startin ja ollut kärkikahinoissa, mutta jotenkin aina on tullut se yksi huono hetki kauteen mikä on vienyt mahdollisuudet kärkisijoille. Eli tasaista suorittamista pelistä toiseen, niin uskon että olemme kärkikahinoissa.

Kenet nostaisit River Ratsista esille kesän/alku syksyn näyttöjen perusteella?

Jerry Tuomisella on kova kesä takana ja maalijyvä löytyi, joten uskon että otteet harjoituskentiltä siirtyvät alkavaan kauteen ja mies alkaa paukuttamaan maaleja divarissakin. Myös uusi maalivahtihankinta Matti Ketola vaikuttaa erittäin kovalta pelimieheltä, vaikka alla on ymmärtääkseni aika pitkä tauko pelaamisesta. Otteiden perusteella ei huomaisi että olisi ollut pitkä pelitauko alla.

Siinä oli tämän kertaiset haastattelut. Seuraavaksi katseet kääntyvät kohti Metsämäen raveja, jotka käydään PE 30.8 (River Ratsin nimikkoravit?). Myös hallisarjan ohjelmia odotellaan seurassa vesi kielellä.