Kaikkien aikojen tärkein salibandyottelu

Luulitko että Forssan ravit olisivat elämäsi kohokohta? Sitä se ehkä olikin, mutta ei enää kun River Rats ja Blue Flames kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa koskaan. Vuosikaudet yhteistyötä tehneet seurat kohtaavat nyt siis ensimmäisen kerran kunnon ottelussa, kun vuorossa on kaikkien aikojen kiimaisin salibandyderby. Nyt jos koskaan hallisarja kerää kaikkien salibandyihmisten katseet yhden päivän ajaksi!

Kyllä, nyt se sitten vihdoin tapahtuu! Ottelu jonka ei pitänyt olla ikinä mahdollista, on nyt kuitenkin mahdollinen. Uusittu hallisarja takaa tämän ennennäkemättömän mahdollisuuden ja taistelu Turun herruudesta on pian käsillä. Hallisarja alkoi SB-Areenalla kokonaan alusta ja nyt syyskaudella onkin käynnissä ns. tasonmittaus, jossa etsitään jokaiselle joukkueelle oman tasoista sarjaa kevätkaudeksi. Lottokone siis arpoi River Ratsin ja Blue Flamesin samaan alkulohkoon.

River Rats on valmiina derbyyn! (Arkistokuva)

Blue Flamesin lähtökohdat tähän otteluun ovat hieman kaksijakoiset. Joukkue on pelannut vähintäänkin vaisusti tämän kauden 3.divarissa, josta osoituksena paikka alemmassa loppusarjassa. Vastaavasti hallisarjassa Flames on porskuttanut ilman tappioita. Huhujen mukaan joukkue on kokoamassa nimekästä ryhmää tähän myös heidän kauden tärkeimpään otteluunsa.

River Rats on pelannut tämän kauden 5.divarissa ehkä jopa hieman yläkanttiin. Kuudesta ottelusta on kertynyt mukavat neljä voittoa ja jokainen joukkueen mittelö on ollut todella tasainen. River Rats on pelannut jo useamman ottelun alkukaudella vain kahdeksan kenttäpelaajan voimin. Hallisarjassa joukkue on pelannut ailahtelevasti. Muutaman rutiinivoiton sekaan mahtuu myös yksi kunnon patailu, sekä yksi loppuhetkien sössiminen.

Kerrottakoon tähän väliin, että River Rats ja Blue Flames ovat tosiaan tehneet yhteistyötä jo pidemmän aikaan. Kun Blue Flames pelasi edellisen kerran 3.divarissa, niin joukkueilla oli yhteinen höntsävuoro ja sellainen joukkueilla on itse asiassa tälläkin kaudella. Joukkueet ovat siis toisilleen tulleet tutuiksi tämänkin syksyn aikana. Kumpi lukee paremmin toisen pelikirjaa?

Seuran oma kasvatti - Miro Wasama.

Mitäs kaikkea hämmentävän erikoista tämä kohtaaminen pitää sisällään?

- Molempien joukkueiden maalivahdit ovat pelanneet vastapuolen riveissä vuosien saatossa.

- Sami Sjöström pelaa tällä kaudella liiton sarjoissa Blue Flamesin paidassa, mutta hallisarjassa River Ratsin riveissä. Sydämeltään hän on kuitenkin River Ratsin miehiä.

- Joni Sjöström valmensi kaksi edellistä kautta Blue Flamesia ja on pelannutkin joukkueen riveissä, mutta pelaa nyt onnellisesti River Ratseissa. Huhujen mukaan hän on nimennyt River Ratsin omaksi lapsekseen.

- Juhani Anttila, Arto Kuuluvainen, Niklas Törnström, Kalle Keskinen ja Lauri Kallio ovat vuosien saatossa pelanneet River Ratseissa hallisarjaa.

- Molemmat joukkueet tunnetaan erittäin hyvin myös Turun yöelämässä (River Rats vielä paremmin).

Toimitus ehti haastatella varsin ajankohtaisia henkilöitä tämän kuuman kamppailun alla. Ensimmäisenä piinapenkkiin asettui itseoikeutetusti kokenut hallisarjajyrä ja juuri 300 pisteen rajapyykin rikkonut Joni Sjöström.

Mitä odotat tästä kohtaamisesta? Kyseessä on kuitenkin kauden kohokohta!?

- Nyt on salibandyurani kausi numero 16. Nostan tämän koko urani tärkeimmäksi otteluksi. Kaiken maailman pilipali-karsintaottelut jäävät tämän ottelun varjoon heittämällä. Tätä on koko kausi odotettu meidän ja varmasti myös Flamesin leirissä. Olemme Ratsin leirissä valmiita tähän otteluun. Treenasimme tällä viikolla keskiviikon vuorollamme 15 minuuttia kauemmin kuin normaaleina viikkoina. Toivon ottelupäivälle myös runsasta vesisadetta.

Huhujen mukaan olet tässä derbyssä erityisvartioinnissa? Joku vastapuolelta on ottamassa sadetakin roolia?

- Ei pelota ollenkaan. Aikoinaan tätä yritti Hirvensalon Heittokin joskus River Ratsia vastaan. Silloin heidän pelikirjansa oli vartioida minua kahden pelaajan voimin. Vastustaja kuitenkin hämmästyi nopeasti minun vuosien saatossa hidastunutta juoksuvauhtiani. Pääsin lopulta melko helposti aina hiipimään tekopaikoille. Eli mikään ei enää yllätä. Bring it on!

Seuraavaksi haastatteluvuorossa oli Blue Flamesin GM Arto Kuuluvainen. Kuuluvaisen tililtä löytyy hallisarjapelejä myös River Ratsin paidasta muutaman vuoden takaa.

Miltä tuntuu kohdata sinunkin suuresti ihannoima, kaunis ja sympaattinen River Rats?

- Absurdilta. Onhan se jännä fiilis mennä selättämään Jancker Sjöström maalineduspainissa. En tosin tiedä voinko maalata suuresti kunnioittamani Matti Ketolan selän taakse. Toisaalta ammattimiehenä siteeraan erästä vanhaa KalPan pakkia SM-liiga paikan ratkaisseen matsin alla "Tunteet vittuun!".

Entä kerroppa vähän Blue Flamesin haastavasta alkukaudesta?

- Jos tietäisin mistä homma pahiten tökkii, niin olisin asian jo korjannut. Periaatteessa pelataan pääosin ihan ok, mutta maalinteko on ollut käsittämättömän vaikeaa. Kiima puuttuu tekemisestä ja pelaaminen on ollut harmaan virkamiesmäistä. Tässä lähdetään pelaamaan alempaa jatkosarjaa, mutta kyllä sarjapaikka sentään täytyy pystyä uusimaan. Toki voitaisiin mennä sen taakse, että terävin kärki hävisi viime kauden päätteeksi, mutta kyllä näillä konkareilla pitäisi kuitenkin pystyä selvästi parempiin suorituksiin. No excuses.

Tällainenkin viisikko on joskus River Ratsin paidassa nähty: S.Wasama, Kuuluvainen, Törnström, J.Sjöström ja S.Sjöström.

Joukkueen isähahmo ja pitkäaikainen luottomies Marko Kujanpää ehti askartelukiireiltään haastateltavaksi. ”Isä”- Kujanpään vahvuuksiin kuuluu mm. se, että mies voi pelata millä pelipaikalla tahansa (10 vuotta sitten huhuiltiin että, jopa maalivahtina!?)

Miltä tuntuu olla River Ratsin seuralegenda?

- En tiedä onko hienompaa titteliä olemassa, joten mahtavaahan se on!

Onko tämä oikeasti jopa Forssan raveja odotetumpi tapahtuma?

- Todellakin, Forssaan pääsee koska vaan, mutta näitä pelejä on vain kerran kymmenessä vuodessa.

Miten ajattelit valmistautua tähän otteluun?

- Olen jo nähnyt unta 1.erän tapahtumista, ja ensi yönä ajattelin katsoa toisen erän. Torstaina ajattelin vetää kunnon treenit ja perjantaina hieman herkistellä.

River Rats pelaa samana päivänä myös 5.divaria Maskussa. Miten joukkue aikoo käyttää hyödyksi pelien välissä olevat kolme tuntia?

- Joukkueelle on varattu kabinetti monestakin eri ravintolasta, mutta lopullinen ohjelma selviää vasta Flames-pelin jälkeen. Joka tapauksessa nautimme ravitsevaa ruokaa ja herkullisia juomia.

Sosiaalisessa mediassa jo alkuviikosta ottelua hehkuttanut Mikko Merranti mietti pitkään vastauksiaan. Kysymykset olivat hankalia ja ehkä jopa hieman normaalista poikkeavia. Merranti tulee kuitenkin olemaan yksi derbyn seuratuimpia hahmoja.

Mitä vittua Mikko, vaihdoit leiriä tälle kaudelle!? Miksi lähdit ovet paukkuen Ratseista vai mikä on oma näkemyksesi asiasta?

- Nyt kysyt vaikeita. Kyseessä on asia, joka on aiheuttanut minulle todella paljon unettomia öitä ja tulee edelleen päivittäin mieleeni ja herättää ristiriitaisia tunteita, sekä kysymyksiä... Teinkö oikein ja miksi edes tein mitä tein. Faktahan on kuitenkin se, että alan olla jo aika vanha mies kykkimään teidän nuorten ja komeidein uroiden vetojen edessä. Ja minulle tarjottiin mahdollisuutta kokeilla jaksamistani hiukan korkeammalla sarjatasolla vielä ennen eläkepäiviä. Onneksi ei ollut kuitenkaan saluunan heiluri ovista kyse, joten ei tainnut ovi kovinkaan kovaa perseelleni lyödä...

Mikä River Ratsin kouluvuoroissa on vikana? Olet ilmeisesti yrittänyt vältellä niitä jo useamman vuoden ajan?

- Vika ei ole River Ratsin kouluvuoroissa, vaan kouluvuoroissa ylipäätään. En kovinkaan paljoa nauti "kössi"sählystä ja pahimmillaan 3 vs 3 on mielestäni aivan turha keksintö eikä palvele ketään. Lisäksi kouluvuoroilla suuri maalien määrä aiheuttaa joka kerran pienen kuoleman maalivahdin ylpeydelleni... Tänään menen Paimion Ruoskan kouluvuorolle?!?

Sami Sjöström on ottelussa suurennuslasin alla. (Arkistokuva)

Viimeisenä haastateltavana tällä kertaa on Blue Flamesin päävalmentaja Marko Vehmanen. Sir.Vehmasen pelaajaura on ollut jo pitkään tauolla loukkaantumisen takia, mutta nyt mies onkin tekemässä yllätyspaluuta kenttäpelaajana.

Huhujen mukaan olet tekemässä paluuta tähän otteluun? Onko kyseessä yhden ottelun paluu vai pidempiaikainen?

Kyllä tieto pitää paikkaansa, että teen tähän peliin paluun pitkästä aikaa. Heti kun kuulin, että tämä peli tulee toteutumaan, niin aloitimme neuvottelut GM Kuuluvaisen kanssa ja pitkän keskustelun jälkeen pääsimme sopimukseen. Neuvottelut olivat pitkät, mutta helpot. Tällä hetkellä sopimus kestää vain tämän ottelun. Tarvitsee tämän pelin jälkeen vähän kuunnella kroppaa ja tietysti millasta sopparia olisi tarjolla. Pitääkö itse hankkia sponsori vai pystyykö keskittymään vaan pelaamiseen ja muut asiat hoitaa toiset ihmiset. Tietysti kentälläkin tarvitsee jotain esittää, että jatkoa tulisi. Kattelaan tuota jatkoa sitten myöhemmin. Nyt keskitytään pelaamaan ja ottamaan pisteet himaan. On siitä jokunen vuosi aikaa kun askissa on tullut tanssittua. Kuhan paikat kestää ja varsinkin tuo polvi niin hyvin menee.

Pelissä pitäisi kuulema pimentää joku "Rainmaker" kokonaan. Pitäisi olla kohtuu helppoa, vaikka ei tuo kuntopuoli ihan kunnossa ole. Mitä olen olen joskus nähnyt tuon kaverin pelejä, niin liike sopii varsin hyvin minulle tällä hetkellä. Oma tavoite peliin on: paikat pysyy ehjänä ja Rainmakerin tilastot pysyy nollissa niin se on ihan ok suoritus. Tietysti muutama tehomerkintä olisi aina bonusta.

Entä mitä veikkaat ottelun lopputulokseksi?

Flames voittaa ottelun 8-4.

Lauantain kuumin taistelupari? Kuuluvaista tuskin nähdään lauantaina kuin makaamassa maalin edessä. (Kuva: Arkistokuva)

Kaikkien aikojen mielenkiintoisin salibandyottelu lähenee minuutti minuutilta. Kysymyksiä on myös ilmassa ennen näin suurta ottelua.

- Minkälainen on Jancker Sjöströmin rooli tässä ottelussa? Paikalla olleet muistavat joukkueiden yhteiset höntsät parin vuoden takaa jolloin Jancker ajeli keskialueen avojääpommilla fyysisestä pelistään ja jalkamiinoistaan tunnetun Lauri Kallion aivan pystyyn. Sen jälkeen Kallio on tunnettu enää jalkamiinoistaan.

- Kestääko kaikkien Blue Flamesin pelaajien pääkoppa? Jos River Rats siirtyykin ottelussa johtoon, niin miten vastapuolella osataan suhtautua tappiotilanteeseen? Nähdäänkö ylilyöntejä?

- Pelaako tulikuuma Jerry Tuominen tässä ottelussa? Joukkueen sniper Janne Kujanpää on näillä näkymin jättämässä tämän derbyn väliin. Hän uskoi Ratsin hoitavan ottelun ilman häntäkin.

Lauantaina 7.12 SB-Areenalla klo 13.00 Blue Flames – River Rats

1000 ensimmäistä pääsee ilmaiseksi sisälle!

Flamesin otteluennakko. Palautetaanko Blue Flames maanpinnalle?