Kuka keksi kellot seisauttaa?
Sunnuntai 14.2 oli se kohtalon päivä. Alla oli kuusi tappiota, jolla sivuttiin seuraennätystä peräkkäisten tappioiden määrässä. Ennätykset on tehty rikottaviksi ja kyllähän se sieltä lopulta tuli, kun sitä 12 vuotta yritti. Tappioputki kasvoi ennätyssuureksi ja samalla tuli rikottua muitakin seuraennätyksiä - historiallinen päivä siis.
Ennen peliä joukkueen keskuudessa ottelulle asetettiin teemaksi ”Peli joka kannattaa hävitä jos haluaa välttää sarjassa säilymisen”. Tuo osoittautui lopulta todella helpoksi tehtäväksi ja River Rats piti käsijarrua pohjassa koko ottelun ajan. Joukkue pelasi 5vs5 peliä yhtä passiivisesti kuin Heikki Järvinen aikoinaan alivoimapeliä.
Vastustaja meni ottelussa menojaan ja ennätyksiä rikottiin lopulta runsaasti. Tappioputki kasvoi seurahistorian suurimmaksi (7 ottelua), seurahistorian suurin tappio ja koskaan aikaisemmin 12 vuoden aikana River Rats ei ole hävinnyt ottelua 12 maalin erolla. En tiedä kuka keksi kellot seisauttaa, mutta ne todellakin pysähtyivät ajassa 39.42 lukemien ollessa murhaavat 14-2. Melko ystävällinen esitys River Ratsilta näin ystävänpäivänä.
River Ratsin pelaajat näyttivät kentällä siltä kuin olisivat nähneet ufon. Kaikki jähmettyivät paikalleen ja tuntui siltä kuin aika olisi pysähtynyt. Yleensä ufoja on havaittu, kun meneillään on jokin maailmanlaajuinen kriisi. Tämä 14-2 tappio lasketaan varmasti sellaiseksi, joten ehkä Leaf-Areenalla tosiaan nähtiin tänään ufo.
Edeltävänä iltana baarissa vielä hymyilytti.
River Ratsin molemmat maalit ottelussa viimeisteli Joni Sjöström, joka iski molemmat osumat vastustajan sota-alueelta. Mainittakoon, että vasta ottelun loppuhetkillä Marko Kujanpää sai kuulla, ettei tehnytkään ottelussa maalia, vaan ainoastaan syötti yhden.
Mikä oli syy tähän konttaamiseen? Kuulemma homma pistetään täysin poissaolijoiden piikkiin. Seurahistoriaan pääsivät Juho, Jerry, SamiJ, Janne, Marko, Simo, Miro, Joni ja SamiW.
Pelien välissä oli vain yksi tunti ja kukin käytti sen jälleen hyväksi havaitsemallaan tavalla. Janne otti päiväunet, Simo kävi tyhjentämässä suolistonsa, Miro haki Prismasta kolmioleivän jne. Se kuitenkin päätettiin, että mitään ei muuteta ensimmäisestä pelistä, koska on ainoastaan ajan kysymys milloin joukkueen kova työ palkitaan.
Kokoonpanoon ei muutoksia tullut päivän toiseen peliin, mutta voisi ihmetellä ketkä kaikki olivat pois. Erinäisistä syistä pois olivat tällä kertaa Jani Kainulainen (kesärenkaiden vaihto), Sami Sjöström (väärällä kentällä), Lars-Erik Boenisch (Mike Yeon seuraaja), Tommi Mattsson (takki ja auton avaimet Lynin narikassa), sekä Heikki Järvinen, joka ehti kertausharjoituksista ainoastaan katsomaan päivän toista ottelua.
Päivän toisessa pelissä River Rats kohtasi Poliisit. Joukkueiden kauden ensimmäinen kohtaaminen oli melkoista hassettelua ja se päättyi River Ratsin 10-6 voittoon. Tämänkertainen kohtaaminen oli huomattavasti tasaisempi, joskin Poliiseilla ei ottelussa hirveän montaa maalipaikkaa ollut. Oli paikkoja tai ei, niin pallo pomppi erittäinkin suotuisasti heille läpi ottelun.
Poliisit päättivät kerran syöttää hänellekin.
River Ratsista ottelussa maalihanat avasi pelipäällä ollut Marko Kujanpää, joka ampui ottelun avausmaalin tolpan kautta sisään. Kukaan tuskin enää muistaa missä järjestyksessä ottelun maalit tulivat, mutta todettakoon että Poliisit tekivät maaleja aina välillä. River Ratsista lisäosumia tekivät Miro Wasama tarkalla rannarillaan, sekä Janne Kujanpää ylivoimamaalillaan johon Miro antoi loistavan poikittaissyötön. Pari maalia ottelussa viimeisteli Tuomisen Jerry, joka pääsi heti paremmin peliin mukaan siirryttyään puolustajan paikalta laitahyökkääjäksi. Tilanteessa 5-5 edettiin ottelun ratkaisuhetkille.
Poliisit voittivat pitkän sähellyksen jälkeen irtopallon ja toimittivat pallon River Ratsin maaliin kun peliä oli jäljellä ainoastaan minuutti ja 51 sekuntia. Poliisit tuulettivat maaliaan kuin HC HTV:n akkalauma läskeimpinä aikoinaan, mutta vain puoli minuuttia myöhemmin River Rats tuli 6-6 tasoihin, kun Sami Wasaman toimitus maalille tavoitti Joni Sjöströmin, joka ampui pallon ylänurkkaan.
Ottelu päättyi lopulta 6-6 tasalukemiin ja samalla napsahti River Ratsin tappioputki poikki (toki voitottomien pelien putki jatkuu).
Kahdessa tämän kauden kohtaamisessa yhteensä 10 pistettä Poliiseja vastaan tehtaillut Joni Sjöström kommentoi ottelun jälkeen:
- Vituttaa vieläkin kun tässä taannoin en saanut kauppatorilla kuseksia rauhassa, vaan siitä piti virkavallan tulla antamaan 40 euron muistutus. Päätin kostaa sen näissä peleissä tehopisteilläni, kun en tällä kaudella pääse tuomaroimaan heidän otteluitaan.
Jotta päivästä jäisi taas pikkaisen parempi maku, niin kuin oikein keksimällä keksii, niin voi todeta River Ratsin jälleen omistavan yhden maailmanennätyksen lisää. Kukaan seuran aktiivipelaajista ei ole koskaan omistanut minkään kuntosalin kuukausikorttia. Asiaa tutkimalla selvisi, että se on uusi maailmanennätys – kaikki lajit ja sarjatasot mukaan lukien. Janne on kerran käynyt kuntosalilla hengailemassa - muut eivät senkään vertaa.
Myös Sami Juvala teki comebackin.
Länsirannikon kauneimmat ja rohkeimmat jatkavat kauttaan hassesarjassa vasta maaliskuun alussa. Sitä ennen joukkue käy kuitenkin niittämässä mainettaan Raumalla paikallisen jääkiekkoseuran ottelussa, sekä kaupungin yöelämässä.