Neljän pelin viikonloppu takana

Hallisarjassa pelattiin lauantaina runkosarjan päätöskierros. River Ratsilla oli vielä pieni pelko joutumisesta alaspäinkarsintoihin ja erittäin pieni teoreettinen mahdollisuus päästä myös nousukarsintoihin. Tämä kertonee erittäin paljon jälleen erittäin tasaisesta hallisarjan 1.divarista.

Kauden toiseksi viimeisessä ottelussa River Rats kohtasi SBS BF:n. Edellinen kohtaaminen oli päättynyt River Ratsin niukkaan 8-7 voittoon. Ennen päätöskierrosta SBS BF oli sarjataulukossa kaksi pistettä River Ratsia edellä.

Kuten tapana on ollut, niin tästäkin ottelusta River Ratsin ja SBS BF:n välillä tuli jälleen todella värikäs kamppailu. Maaleja nähtiin taas runsaasti ja myös paljon hehkutettu tuomarilinja sai lisää keskustelunaiheita. River Rats taisi päästä vain kertaalleen pelaamaan ottelussa ylivoimaa, kun taas vastustajalle tarjottiin ylivoimaa useammankin kerran. River Ratsin kannalta oli tärkeää, että näissä maalikarkeloissa vastustajaa ei päästetty kertaakaan johtoasemaan. Lähellä se toki oli ja välillä näytti siltä, että edes kolmen maalin johto ei välttämättä riitä.

Jani Kainulainen ampui ottelussa peräti 4 maalia ja nosti näin maalimääränsä lukemiin 26, jolla parannettiin myös seuran yhden kauden maaliennätystä. Ehkä hämmästyttävin Kainulaisen maaleista syntyi tilanteesta, jossa Kainulainen ja Jaakko Satopää karkasivat ylivoimalla 2vs0 hyökkäykseen, joka päättyi maaliin. Myös harvakseltaan tällä kaudella Rats-paidassa esiintynyt Janne Kujanpää ampui ottelussa kaksi maalia.

Ottelun toisessa erässä River Rats johti ottelua jopa ratkaisevan tuntuisesti, mutta sitten kaksi jäähyä samassa ajassa muutti pelin luonteen. Toinen jäähy väärästä etäisyydestä ja toinen protestoimisesta päättyivät molemmat vastustajan maaliin.

Tasatilanteessa 7-7 Sami Sjöström oli karkaamassa läpiajoon, kunnes häntä rikottiin rankkarin arvoisesti. Pallon taakse rankkaria ampumaan asettui Joni Sjöström, joka nosti rystyltä pallon maaliin ja River Rats siirtyi ottelussa 8-7 johtoon. Vastustaja kuitenkin tasoitti ottelun seuraavassa vaihdossa ja ottelussa oli jälleen kaikki auki.

Otteluun mahtui vielä yksi maali ja siitä vastasi River Rats. Hyvästä paikasta ammuttu vapari kimpoili lopulta Olli Väkevän kautta vastustajan maaliin ja tämä jäi myös ottelun voittomaaliksi. Loppuhetkillä River Ratsille iski jälleen perinteinen paniikki, mutta silti joukkue rutisti ottelusta hienon 9-8 voiton.

Runkosarjan viimeisessä ottelussa vastaan asettui Hooligans. Ottelusta muodostui hyvin kaksijakoinen. Hooligans vei suvereenisti ensimmäisen erän nimiinsä 3-0 ja River Rats ei saanut erässä käytännössä mitään aikaiseksi. Maalipaikkoja ei ollut käytännössä ollenkaan ja pelin avaamisesta ei meinannut tulla yhtään mitään, sillä niin hyvin Hooligans onnistui karvauspelissään.

Toisessa erässä tahti kuitenkin muuttui. Ensin oli vuorossa Timo Leiniö-show, jossa kierreltiin useampikin vastustajan pelaaja ja lopulta pallo päätyi vastustamattomasti Hooligans-maalin ylänurkkaan. Myös Sami Juvala teki toisessa erässä yhden kauden hienoimmista osumista. Juvala lähti yksin hyökkäämään ja niin vain selviytyi kolmen pelaajan välistä voittajana ja ampui pallon maaliin makeiden tuuletusten kera.

Myös vastustaja onnistui toisessa erässä pari kertaa, mutta silti River Rats vei toisen erän nimiinsä 4-2. Timo Leiniön rannari puhui vielä toistamiseen ja myös Simo Pilpola onnistui reboundista. Hyvä taistelu ei kuitenkaan nyt auttanut enempää, vaan voitto meni Hooligansille 5-4.

Näin sai hallisarjakausi päätöksen.

Sunnuntaina oli vuorossa 5.divaria, jossa pelit ovat myös vähenemään päin. Päivän ensimmäisessä ottelussa vastaan asettui GP-Team. Tästä ottelusta ei missään kohtaa muodostunut mitään maagista salibandynäytelmää, vaan ottelu oli erittäin hidastempoista roiskimista.

River Rats vaikeuksien jälkeen voitti ottelun 7-5, mutta kauheasti muuta kerrottavaa tästä ei sitten jäänytkään. Toki maininnan ansaitsee Jani Kainulainen hattutempullaan, sekä Jaakko Satopää, joka avasi kauden maalitilinsä ylivoimamaalillaan. Maukkaan osuman itselleen merkkautti myös Sami Wasama, joka maalinsa myötä pudotteli apinaa hartioiltaan. Erikoismainintana myös River Ratsin kaksi jäähyä, jotka molemmat merkattiin numerolle 20, jollaista ei löydy koko joukkueesta.

Jos päivän ensimmäinen ottelu tylsää katsottavaa, niin päivän toinen ottelu oli jotain ihan muuta. River Ratsin ja FBC Turun ottelusta ei draamaa puuttunut. Jäähyjä nähtiin yhteensä jopa 10 kappaletta ja molempien joukkueiden tunteet kävivät ottelussa erittäin kuumina.

Avauserässä FBC teki kaksi maalia ja River Rats ei saanut koko erässä juuri mitään aikaan. FBC vyörytti peliä River Ratsin päässä ja oli vain ihme, että erässä nähtiin vain kaksi maalia. Iso kiitos kuuluu maalivahti Mikko Merrannille, joka otti tärkeitä torjuntoja ja piti lukemat pieninä.

Ottelun toisessa erässä tahti muuttui. River Rats otti toisen erän aikana, jopa viisi kahden minuutin jäähyä, kun FBC otti vain yhden samassa ajassa. Hämmästyttävää kyllä, niin River Ratsin puolustuspelaaminen toimi loistavasti alivoimalla ja vastustaja ei päässyt tekemään yhtään ylivoimamaalia. Sen sijaan River Rats iski toisessa erässä kaksi osumaa.

Ensin lukemia kavensi Jerry Tuominen, joka viimeisteli maalinsa alivoimalla. Ottelun tasalukemiin toi Sami Wasama, joka meinasi jo hukata pelivälineen, mutta niin vain väkisin survoi lopulta pallon maaliin. Toiselle erätauolle lähdettiin tilanteesta 2-2.

Kolmas erä käynnistyikin sitten erittäin murheellisesti River Ratsin kannalta. Pelikellossa oli vain 31 sekuntia, kun FBC oli iskenyt jo kaksi maalia ja ottelussa alkoi olla jo ratkaisun makua.

Ottelu tosiaan sisälsi yhteensä 10 kahden minuutin jäähyä ja River Rats otti niistä kuusi. Sensaatiomaisesti River Rats kesti kaikki alivoimat ja vastasi itse ottelun ainoasta ylivoimamaalista. Miro Wasama hoiti tyylikkäästi maskipelaamisen ja Joni Sjöström kavensi vielä tilanteeksi 3-4 ylivoimalla.

River Rats ampui kolmannen erän aikana pallon kahdesti ylärimaan ja kahdesti tolppaan, joten tuurikaan ei ollut nyt mukana. Toki oli vastustajallakin omat paikkansa. Lopulta FBC kuitenkin punnersi ottelusta 6-3 voiton.